La Universidad Austral dio inicio al ciclo lectivo 2025 en un emotivo acto que reunió a toda la comunidad universitaria.

La ceremonia estuvo presidida por el rector, Mag. Julián Rodríguez, quien enfatizó la responsabilidad de la institución en la formación de futuras generaciones y su compromiso con la verdad y la paz.

“¡Qué gran oportunidad tenemos entre manos! Educar a las generaciones futuras para que sean constructores de una sociedad basada en una paz social que se apoya en la verdad. Enorme responsabilidad que nos espolea a trabajar con seriedad y profesionalidad, fomentando el deseo de mejorar de modo continuo el trabajo que nos corresponda”, expresó el rector.

Durante su discurso, Rodríguez abordó los desafíos globales actuales, como las fake news, la polarización social y política, los conflictos internacionales y la irrupción de tecnologías disruptivas. En este contexto, acentuó el rol esencial de la Universidad en la sociedad: “Servir a la sociedad poniéndonos al servicio de la verdad y de la paz, que van de la mano”.

Asimismo, hizo un llamado a la comunidad académica a ser protagonistas de una transformación cultural guiada por la verdad, señalando que “no se trata de imponerla, sino de proponerla con amabilidad”.

En esta línea, remarcó la importancia de la educación en el arte de la conversación y la escucha activa, recordando las palabras del pedagogo Parker Palmer: “La educación debe ser un espacio en el que los estudiantes puedan practicar el arte de la conversación, aprendiendo a escuchar y a hablar con aquellos que tienen perspectivas diferentes”.

En otro momento de su discurso, Rodríguez enfatizó la importancia de la participación activa de la Universidad Austral en el debate público, promoviendo reflexiones sobre temas clave como la defensa de la vida, el cuidado del medio ambiente, el valor del trabajo y la importancia de la familia.

“Otra implicancia de este sueño de educar para la verdad y para la paz es el deseo de participar de modo activo en el debate público. Queremos proponer a la sociedad reflexiones e ideas para ser debatidas y asumidas luego en la agenda pública”, sostuvo y, como ejemplo, destacó el impacto de las investigaciones del Instituto de Ciencias para la Familia sobre las tasas de natalidad en Argentina y la colaboración de la Escuela de Educación con organismos multilaterales en proyectos de alto impacto.

Y anunció la creación del Instituto de Ciencias Sociales y Humanas, con foco en la investigación y en la divulgación, cuyo objetivo es incidir más en la agenda pública.

Por otro lado, reafirmó el compromiso de la institución con la expansión regional, fortaleciendo vínculos con universidades e instituciones en América Latina. “El año pasado hemos dado los primeros pasos para una mayor presencia en Paraguay y se ha crecido en vinculación con Universidades de toda la Región”, señaló.

Proyectos estratégicos para el futuro

En sus palabras, el rector también presentó tres proyectos transversales de marcada trascendencia dentro del plan estratégico de la Universidad:

En primer lugar, el fomento del emprendedurismo. Liderado por la vicerrectora de Vinculación, Ana Galeano, este proyecto busca incentivar la creación de empresas entre estudiantes y profesores, con especial énfasis en proyectos de base biotecnológica. “En Argentina, la cantidad de empresas por habitante es muy baja: 12 por cada mil habitantes, comparado con 58 en Chile y 25 en Brasil. Apoyaremos particularmente proyectos que tengan base biotecnológica. Hemos revisado el reglamento de propiedad intelectual de la Universidad para que sea un facilitador de este impulso”, indicó.

Además, anunció el apoyo a la investigación que busca hacer frente a la situación del CONICET. En ese sentido, la Universidad pondrá en marcha una oficina para facilitar la búsqueda de fondos nacionales e internacionales para investigadores, bajo la dirección del vicerrector de Investigación, Juan Bautista Echeverry.

Y, finalmente, el desarrollo de programas académicos flexibles, interdisciplinares e innovadores, que contará con el acompañamiento de la vicerrectora de Asuntos Académicos, Lourdes Perea.

“Estos proyectos, que tanto nos entusiasman, se harán realidad si contamos con los recursos necesarios: personas, sistemas, dinero. Queremos dar un salto adelante como Universidad en nuestra actividad de fundraising”, subrayó y añadió: “Tenemos buenas realidades y proyectos innovadores, necesitamos los recursos para llevarlos a cabo. No se trata sólo del desarrollo de infraestructura, sino también del crecimiento del claustro académico y de la investigación”, afirmó.

“Recordemos, ante los obstáculos, que tenemos entre nuestras manos una tarea apasionante: forjar proyectos de vida plenos, enriquecer biografías; las de nuestros alumnos”, concluyó.